Sabiam que 1 em cada 5 europeus já tem 65 anos ou mais? O envelhecimento da população na Europa é um tema cada vez mais relevante. A Europa está preparada para envelhecer?
A Europa está a envelhecer claramente… os números mostram que esta transformação já não pertence ao futuro… é de hoje. Em 1 de janeiro de 2025, cerca de 99 milhões de pessoas na União Europeia tinham 65 anos ou mais, representando 22% de toda a população. Em 2005, eram 17%. Este cenário é o retrato mais claro do impacto do envelhecimento populacional na Europa. Eurostat.
Ou seja: em apenas duas décadas, o peso da população idosa aumentou significativamente e esta transformação levanta uma questão inevitável: quem sustentará as pensões, os sistemas de saúde e os cuidados de uma população cada vez mais envelhecida? Deste modo, não há como fugir ao debate sobre envelhecimento da população em toda a Europa e aos seus reflexos sociais e económicos.
Temos cada vez menos trabalhadores por pensionista
Um dos indicadores mais importantes é o chamado índice de dependência dos idosos: compara o número de pessoas idosas com a população em idade ativa. Em 2025, na União Europeia, existiam pouco mais de três pessoas entre os 15 e os 64 anos por cada pessoa com 65 anos ou mais. Há vinte anos eram quase quatro. Assim, a dinâmica de envelhecimento da população tem efeitos diretos na relação trabalhadores-pensionistas na Europa.Eurostat.
É precisamente aqui que começa o problema…
Grande parte dos sistemas europeus de pensões depende, direta ou indiretamente, das contribuições das pessoas que trabalham atualmente. Se o número de pensionistas aumenta enquanto a população ativa diminui proporcionalmente, a pressão financeira cresce. Além disso, observa-se uma pressão inédita devido ao envelhecimento populacional na Europa que compromete a sustentabilidade destes sistemas.
E o envelhecimento ainda está longe do fim
As projeções demográficas do Eurostat apontam para uma Europa ainda mais envelhecida nas próximas décadas. Em muitas regiões europeias, a proporção de pessoas com 65 anos ou mais deverá aumentar substancialmente até 2050. Note-se como este fenómeno está associado ao acelerado envelhecimento da população da Europa. Europa ainda mais envelhecida
O grupo que mais deverá crescer é precisamente aquele que necessita normalmente de mais cuidados de saúde e assistência: os maiores de 80 anos.
Segundo as projeções atuais, estes representavam cerca de 6% da população da UE em 2025, podendo atingir aproximadamente 16% em 2100. Claramente, envelhecimento e aumento da longevidade são tendências marcantes em toda a população da Europa.
As escolhas serão difíceis
Perante esta realidade, os governos europeus terão inevitavelmente de discutir medidas politicamente sensíveis perante o cenário de envelhecimento da população na Europa.
. aumentar a idade efetiva da reforma;
. incentivar carreiras profissionais mais longas;
. aumentar a produtividade e os salários;
. reforçar políticas de natalidade e apoio às famílias;
. atrair população ativa através da imigração bem regulada e controlada;
ou aumentar impostos e contribuições para financiar pensões, saúde e cuidados continuados.
Provavelmente, nenhum país conseguirá resolver o problema recorrendo apenas a uma destas soluções. O envelhecimento populacional europeu exige respostas integradas.
A própria Comissão Europeia analisa regularmente o impacto do envelhecimento nas pensões, saúde, cuidados de longa duração e finanças públicas, demonstrando o quanto envelhecimento da população é um tema central na Europa.
A Europa conquistou algo extraordinário
Viver mais tempo é uma conquista… O problema não são os idosos… mas as transformações provocadas pelo envelhecimento da população, sobretudo em sociedades como a Europa.
O problema é construir sistemas sociais capazes de acompanhar uma sociedade em que as pessoas vivem mais, têm menos filhos e passam mais anos na reforma. Estas são marcas fundamentais do envelhecimento da população da Europa.
Durante décadas, o modelo europeu assentou numa ampla população ativa financiando uma população reformada proporcionalmente menor. O problema… essa pirâmide está progressivamente a inverter-se devido ao envelhecimento populacional na Europa.
E talvez uma das maiores questões políticas das próximas décadas seja exatamente esta:
Como preservar pensões dignas sem colocar um peso insustentável sobre as gerações mais jovens?
A Europa estará verdadeiramente preparada para envelhecer?
Fontes: EUROSTAT, 2024 Ageing Report
Sentinela Lusa
